Die Great Walks Neuseelands sind zehn offizielle, vom Department of Conservation (DOC) gepflegte mehrtägige Wanderrouten, die als die schönsten Trekkingtouren des Landes gelten.

Die Routen führen durch schneebedeckte Bergketten, subtropischen Regenwald, Fjorde und Küstenlandschaften und sind dank gut gepflegter Wege und Übernachtungshütten auch für Wanderer mit einer soliden Grundkondition geeignet.

Dieser Artikel gibt einen Überblick über alle Great Walks, erklärt, wann die beste Reisezeit ist, wie Sie einen Platz in den Hütten buchen und was Sie für die Einreise nach Neuseeland benötigen.

Was sind die Great Walks Neuseelands?

Die Great Walks sind zehn Premium-Wanderrouten, die vom Department of Conservation (DOC), der neuseeländischen Naturschutzbehörde, verwaltet und beworben werden. Sie wurden sorgfältig aufgrund ihrer landschaftlichen Schönheit und guten Erreichbarkeit für Wanderer ausgewählt.

• Dauern je nach Route etwa 2 bis 5 Tage, mit Übernachtung in Hütten oder auf Campingplätzen unterwegs.
• Führen durch ganz unterschiedliche Landschaften: Fjorde, alpine Pässe, Regenwald, Seen und subtropische Küstenregionen.
• Sind auch für erfahrene Tageswanderer zugänglich, erfordern aber eine solide Kondition und eine gute Vorbereitung.

Die 10 Great Walks im Überblick

Jeder Great Walk hat seinen eigenen Charakter, von den Fjorden Fiordlands bis zur vulkanischen Landschaft rund um Tongariro. Die folgende Tabelle gibt einen Überblick über die bekanntesten Routen, die Insel, auf der sie liegen, und die Art der Landschaft.

Track	Insel	Landschaft	Übliche Gehzeit
Milford Track	Südinsel	Fjorde, Regenwald	Etwa 4 Tage
Routeburn Track	Südinsel	Alpine Bergpässe	Etwa 2 bis 3 Tage
Kepler Track	Südinsel	Berge, Seen	Etwa 3 bis 4 Tage
Tongariro Northern Circuit	Nordinsel	Vulkanische Landschaft	Etwa 3 bis 4 Tage
Abel Tasman Coast Track	Südinsel	Subtropische Küste	Etwa 3 bis 5 Tage
Heaphy Track	Südinsel	Regenwald, Küste	Etwa 4 bis 5 Tage
Rakiura Track	Stewart Island	Küstenwald	Etwa 3 Tage
Lake Waikaremoana Track	Nordinsel	See, Wald	Etwa 3 bis 4 Tage
Paparoa Track	Südinsel	Karstlandschaft, Berge	Etwa 3 Tage
Whanganui Journey	Nordinsel	Fluss (Kanuroute)	Etwa 3 bis 5 Tage

Gehzeiten und Distanzen sind Richtwerte und können je nach Kondition, Tempo und Wetterbedingungen unterwegs abweichen. Die genauen Distanzen und die Anzahl der Tage pro Track finden Sie auf der offiziellen Website des Department of Conservation.

Beste Zeit für einen Great Walk

Die offizielle Great-Walks-Saison liegt meist im Sommer, wenn die Hütten bemannt und vollständig ausgestattet sind. Außerhalb dieser Saison sind manche Tracks zwar noch begehbar, dann allerdings ohne Hüttenpersonal und mit wechselhafterem Wetter. Die aktuellen Saisondaten finden Sie auf der offiziellen Website des Department of Conservation.

Im neuseeländischen Sommer (Dezember bis Februar) liegen die durchschnittlichen Höchsttemperaturen landesweit bei etwa 20 bis 30 °C. Das Klima unterscheidet sich jedoch stark je nach Region: Auf der Nordinsel ist es wärmer, auf der Südinsel kühler, was bei der Wahl der passenden Track eine Rolle spielen kann.

Buchungen, Hütten und Campingplätze

Für einen Great Walk müssen Sie vorab verpflichtend einen Platz in den Hütten oder auf den Campingplätzen über das Buchungssystem des DOC reservieren. Ohne gültige Buchung dürfen Sie entlang der Route nicht übernachten.

Beliebte Tracks wie der Milford Track und der Routeburn Track sind in der Hochsaison manchmal schon Monate im Voraus ausgebucht. Für aktuelle Buchungsdaten, den Starttermin des Buchungssystems und die Hüttenpreise lohnt sich ein Blick auf die offizielle Website des Department of Conservation.

Reservieren Sie am besten frühzeitig, vor allem wenn Ihre Reise mit den neuseeländischen Sommerferien zusammenfällt, wenn sowohl einheimische als auch internationale Wanderer die Hütten buchen.

Vorbereitung: Kondition, Ausrüstung und Sicherheit

Für die meisten Great Walks ist eine solide Grundkondition nötig; manche Tracks haben steile Anstiege und mehrere Wandertage hintereinander. Packen Sie Kleidung zum Schichten ein, denn das Wetter in den Bergen kann sich innerhalb weniger Stunden ändern.

Die UV-Spitzenwerte im neuseeländischen Sommer liegen etwa 40 % höher als auf vergleichbaren Breitengraden der Nordhalbkugel. Sonnencreme, ein Hut und bedeckende Kleidung sind daher unverzichtbar, auch an bewölkten Tagen.

Hinterlassen Sie Ihre Route und die voraussichtliche Rückkehrzeit immer bei jemandem, zum Beispiel über ein Intentions-Formular des DOC, damit die Rettungsdienste wissen, wo Sie sich befinden, falls etwas schiefgeht.

Great Walks nach Insel: Nord- oder Südinsel

Die Südinsel beherbergt die meisten bekannten Great Walks, darunter den Milford Track, den Routeburn Track und den Kepler Track, vor allem rund um Fiordland und Queenstown. Wer mehr von dieser Region sehen möchte, kann vorher oder nachher die Sehenswürdigkeiten der Südinsel besuchen.

Auf der Nordinsel liegen unter anderem der Tongariro Northern Circuit und die Whanganui Journey. Diese Routen führen entlang von Vulkanen und Flüssen und lassen sich gut mit einem Besuch der Sehenswürdigkeiten der Nordinsel kombinieren.

Anreise zu Start- und Endpunkt der Tracks

Viele Great Walks beginnen und enden an abgelegenen Orten, die Sie mit Shuttlebussen, Booten oder kurzen Inlandsflügen erreichen. Eine gute Planung dieser Anreise ist mindestens genauso wichtig wie die Wanderung selbst.

Inlandsflüge sparen oft viel Zeit: Der Flug zwischen Auckland und Wellington dauert etwa 1 Stunde, verglichen mit 8 bis 10 Stunden Autofahrt. Der Flug von Wellington nach Christchurch dauert etwa 50 Minuten, verglichen mit 5 bis 6 Stunden Autofahrt plus einer 3-stündigen Fährüberfahrt.

Planen Sie die Anreise zum Startpunkt frühzeitig, besonders bei abgelegenen Tracks wie Milford Sound oder Stewart Island. Wer lieber selbst fährt, findet praktische Tipps auf der Seite zum Autofahren in Neuseeland.

Neuseeland besuchen für einen Great Walk: Visum und NZeTA

Reisende aus visumfreien Ländern benötigen für einen Besuch in Neuseeland eine NZeTA. Diese ist 2 Jahre gültig und kann innerhalb dieses Zeitraums für eine unbegrenzte Anzahl von Einreisen genutzt werden. Mehr Informationen zur Gültigkeit Ihrer NZeTA finden Sie auf der entsprechenden Seite.

Mit der NZeTA dürfen Sie maximal 90 Tage pro Besuch bleiben, mit insgesamt maximal 6 Monaten pro Jahr. Das reicht für die meisten Reisenden, die einen oder mehrere Great Walks mit einer Rundreise kombinieren möchten, mehr als aus.

Planen Sie einen längeren Aufenthalt, etwa für mehrere Tracks hintereinander oder eine ausgedehnte Rundreise, benötigen Sie unter Umständen statt einer NZeTA ein visitor visa. Auf der Seite zur Beantragung des visitor visa erfahren Sie, wann das der Fall ist.

Achten Sie außerdem darauf, dass Ihr Reisepass zum Zeitpunkt der Ausreise aus Neuseeland noch mindestens 3 Monate gültig ist. Eine vollständige Anleitung zur Beantragung einer NZeTA finden Sie auf der Seite zur NZeTA-Beantragung.

Häufig gestellte Fragen